Une recherche ouvre la possibilité de développer des porcs résistants à la peste porcine africaine
L’étude met en évidence un ensemble de gènes produisant des protéines associées à la réponse immunitaire, qui serait nécessaire au virus de la peste porcine africaine pour s’implanter.
Une recherche scientifique a identifié un gène dans l’ADN du porc qui serait nécessaire au virus de la peste porcine africaine (PPA) pour provoquer une infection. Sa découverte pourrait contribuer au développement de porcs résistants à la PPA, une maladie qui a tué plus de 200 millions de porcs dans le monde, qui reste un problème majeur en Asie et pourrait provoquer des épidémies majeures en Europe et en Amérique.
Une équipe dirigée par l’Institut Friedrich-Loeffler et l’Institut Roslin a tenté d’identifier les gènes de porc nécessaires à la réplication du virus de la PPA. Lors de tests en laboratoire, ils ont examiné un ensemble de cellules porcines, chacune modifiée pour qu’elle ne présente pas de gène spécifique par rapport aux autres, afin de déterminer comment elles réagissent au virus de la peste porcine africaine.
L’analyse a identifié un ensemble de gènes qui produisent des protéines associées à la réponse immunitaire aux infections, dénommé complexe majeur d’histocompatibilité de classe II (CMH II), qui sera essentiel pour l’implantation du virus.
Les chercheurs ont pu déterminer qu’une seule protéine du CMH-II, dénommée SLA-DM, est essentielle pour la réplication du virus dans les cellules. La modification du gène SLA-DM pourrait permettre selon les chercheurs le développement de porcs résistants à la peste porcine africaine et donc contribuer à réduire l’impact du virus. L’équipe suggère que les recherches futures devraient porter sur les processus biologiques intervenant dans les interactions entre les particules virales et les protéines SLA-DM.
Collaboration entre chercheurs
Cette collaboration de recherche réunit les capacités de l’Institut Friedrich-Loeffler pour l’étude du virus de la peste porcine africaine en laboratoire et les outils de modification génétique développés par l’Institut Roslin.
Le Docteur Katrin Pannhorst, de l’Institut Friedrich-Loeffler, explique que « la collaboration avec l’Institut Roslin nous a permis d’utiliser une bibliothèque d’invalidations (knock-out) de gènes basée sur le système CRISPR/Cas9 afin d’identifier la protéine cellulaire du CMH-II SLA-DM comme étant un facteur crucial d’infestation par le virus de la PPA. Cette découverte intéressante non seulement améliore notre compréhension de la biologie du virus PPA, mais peut également permettre le développement de nouvelles mesures de lutte ».
Pour sa part, le Docteur Finn Gray de l’Institut Roslin, souligne que « notre étude identifie des gènes cibles à modifier pour développer des porcs résistants à la PPA. Bien que des travaux supplémentaires soient nécessaires, cette découverte constitue le premier pas important vers la création de porcs résistants aux PPA ».
Traduit de l'espagnol, PANNHORST Katrin, et al., "The non-classical major histocompatibility complex II protein SLA-DM is crucial for African swine fever virus replication", Scientific Reports, 21 août 2023.
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